Descúbrelo todo sobre el microscopio electrónico

El microscopio electrónico es un sofisticado instrumento que permite la visualización de muestras con con una capacidad de aumento y de detalle muy elevada. Su desarrollo supuso un enorme avance en distintos campos como la medicina y la biología, y su uso es fundamental para infinidad de investigaciones científicas que se llevan a cabo en la actualidad. En esta web queremos invitarte a profundizar y a descubrir todos los secretos de este potente dispositivo, así como sus principales características, los distintos tipos que existen, y sus principales aplicaciones.

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Imagen de un microscopio electrónico de última generación | Fuente de la imagen: Pixabay

¿Qué es un microscopio electrónico?

Un microscopio es un instrumento que nos permite visualizar pequeños objetos con gran detalle. El microscopio electrónico se diferencia fundamentalmente de su antecesor, el microscopio óptico, en que en lugar de utilizar luz visible, emplea un haz de electrones para su funcionamiento.

Gracias a esta tecnología, el microscopio electrónico es capaz de generar imágenes con un altísimo poder de resolución permitiendo visualizar la muestra con una capacidad de detalle superior.

¿Cómo funciona un microscopio electrónico?

El microscopio electrónico funciona emitiendo un haz de electrones que se dirige hacia el objeto que se desea analizar. A continuación las lentes magnéticas amplifican dicho haz de electrones formando una imagen sobre la placa fotosensible que se procesa posteriormente mediante un ordenador. Para profundizar más sobre el funcionamiento del microscopio electrónico, te recomendamos este artículo:

Partes del microscopio electrónico

Los principales componentes por los que está compuesto el microscopio electrónico son: el cañon de electrones, las lentes electromagnéticas, la cámara de vacío, el detector, el procesador y el visor de imágenes. Si quieres averiguar para que sirve cada una de estas partes en detalle puedes visitar el siguiente artículo:

Resolución del microscopio electrónico

La ampliación de la imagen se basa en la propiedad que poseen los electrones de ser desviados por la acción de campos electrostáticos o magnéticos, tal y como lo haría la luz al atravesar una lente. Al igual que ella, los electrones tienen carácter vibratorio y corpuscular. Las dos cualidades principales que condicionan la resolución del microscopio electrónico son el poder de resolución y el poder de aumento. En el microscopio electrónico el poder de resolución es superior al del microscopio óptico debido al sistema que emplea. En la siguiente entrada puedes consultar más información acerca de la resolución de un microscopio electrónico:

Usos del microscopio electrónico

El microscopio electrónico es sin duda un instrumento fundamental que ha contribuido de forma decisiva en el desarrollo de la medicina y la biología. Se utiliza por equipos especializados en laboratorios y centros de investigación. Otras de sus principales aplicaciones se encuentran dentro de campos como: electrónica, aeronáutica, geología, minería o paleontología entre otros. Descubre todos los usos y aplicaciones del microscopio electrónico aquí:

Historia del microscopio electrónico

El microscopio electrónico surgió tras dos importantes avances científicos que ocurrieron a finales del siglo XVIII. El primero de los avances fue el desarrollo del poder de resolución de los microscopios llevado a cabo por Ernst Karl Abbe. En segundo lugar fueron los estudios sobre el electromagnetismo realizados por Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholtz. Tiempo despues de dichos hallazgos, ya en el siglo XX comenzó a desarrollarse el concepto de microscopio electrónico. Si quieres saber quien inventó el microscopio electrónico y conocer el resto de su historia puedes visitar el siguiente enlace:

Tipos de microscopio electrónico

Los dos tipos de microscopio electrónico más utilizados y conocidos son el microscopio TEM y el microscopio SEM. El TEM se utiliza para realizar la observación de muestras cortadas en capas ultrafinas. En este tipo de microscopio se analiza una gran parte de la muestra. El haz de electrones atraviesa la muestra. En el microscopio SEM no es necesario cortar el objeto a analizar. Se usa para observar la forma tridimensional de una muestra. El haz de electrones del SEM recorre la muestra mediante el haz de electrones, realizando un barrido. Averigua todos los detalles de los diferentes tipos de microscopio electrónico en este artículo:

Otros tipos de microscopios con aplicaciones científicas

Además del microscopio electrónico que te hemos presentado previamente, y que es el que se utiliza en los principales centros de investigación, también existen otros modelos con altas capacidades. A continuación te mostramos unos artículos en los que podrás averiguar más sobre otros tipos de microscopios de ámbito científico que cuentan con distintas tecnologías interesantes.

Microscopios con aplicaciones profesionales y académicas

En esta sección te mostramos los principales tipos de microscopio que suelen utilizarse tanto en el ámbito profesional e industrial, como en el ámbito académico. Se trata de distintos tipos de microscopio más específicos que están diseñados para ser utilizados en distintos tipos de aplicaciones. En los artículos que te mostramos más adelante puedes encontrar más información al respecto.